Kunyit

Curcuma longa merupakan tanaman herba menahun dari famili Zingiberaceae yang berasal dari Asia Selatan dan telah lama dibudidayakan di Indonesia sebagai tanaman rempah sekaligus tanaman obat. Rimpangnya berwarna kuning hingga jingga karena mengandung pigmen kurkuminoid yang khas. Selain dimanfaatkan sebagai bumbu masakan dan pewarna alami, kunyit telah digunakan selama berabad-abad dalam sistem pengobatan tradisional, seperti Ayurveda, pengobatan tradisional Tiongkok, dan jamu Indonesia, untuk membantu mengatasi berbagai gangguan kesehatan (Hewlings dan Kalman 2017).

Rimpang C. longa mengandung berbagai senyawa bioaktif, terutama kurkuminoid yang terdiri atas kurkumin (curcumin), demetoksikurkumin, dan bisdemetoksikurkumin. Selain itu, kunyit juga mengandung minyak asiri seperti ar-turmerone, α-turmerone, β-turmerone, zingiberene, atlantone, flavonoid, polisakarida, protein, vitamin, dan mineral. Kurkumin merupakan komponen utama yang paling banyak diteliti karena memiliki berbagai aktivitas biologis (Prasad dan Aggarwal 2011).

C. longa memiliki aktivitas antioksidan, antiinflamasi, antidiabetes, antimikroba, hepatoprotektif, antihiperlipidemia, antikanker, dan imunomodulator. Dalam pengobatan tradisional Indonesia, kunyit digunakan untuk membantu mengatasi gangguan pencernaan, nyeri haid, peradangan, masuk angin, serta menjaga kesehatan hati. Aktivitas farmakologis tersebut terutama berkaitan dengan kandungan kurkumin yang mampu menghambat berbagai jalur inflamasi dan stres oksidatif (Hewlings dan Kalman 2017).

Rimpang kunyit dipanen setelah cukup tua, kemudian dicuci bersih dan digunakan dalam keadaan segar maupun dikeringkan. Rimpang dapat diparut, direbus, atau dihaluskan sebagai bahan jamu, minuman herbal, bumbu masakan, maupun pewarna alami. Selain itu, kunyit juga diolah menjadi simplisia, serbuk, kapsul ekstrak, dan minyak asiri untuk berbagai keperluan di bidang pangan, farmasi, dan kosmetik (Hewlings dan Kalman 2017).

Hewlings SJ, Kalman DS. 2017. Curcumin: A review of its effects on human health. Foods. 6(10):92. Prasad S, Aggarwal BB. 2011. Turmeric, the Golden Spice: From traditional medicine to modern medicine. Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects.