Serai

Cymbopogon citratus merupakan tanaman herba menahun dari famili Poaceae yang berasal dari Asia Selatan dan kini banyak dibudidayakan di daerah tropis, termasuk Indonesia. Tanaman ini memiliki daun panjang berbentuk pita dengan aroma lemon yang khas akibat kandungan minyak asirinya. Selain digunakan sebagai bumbu masakan, serai telah lama dimanfaatkan dalam pengobatan tradisional sebagai tanaman obat dan bahan baku industri pangan, kosmetik, serta aromaterapi (Ekpenyong et al. 2019).

Serai mengandung berbagai senyawa bioaktif, terutama minyak asiri dengan komponen utama citral (gabungan geranial dan neral). Selain itu, tanaman ini juga mengandung myrcene, limonene, geraniol, citronellal, flavonoid, asam fenolat, tanin, saponin, serta berbagai terpenoid. Senyawa-senyawa tersebut berkontribusi terhadap aktivitas antioksidan, antimikroba, dan antiinflamasi dari tanaman serai (Dai et al. 2024).

C. citratus memiliki aktivitas antioksidan, antibakteri, antijamur, antiinflamasi, antihipertensi, antidiabetes, antikanker, dan neuroprotektif. Dalam pengobatan tradisional, serai banyak digunakan untuk membantu meredakan demam, gangguan pencernaan, batuk, nyeri, serta sebagai diuretik. Minyak asirinya juga dimanfaatkan sebagai aromaterapi dan bahan pengusir serangga alami (Avoseh et al. 2015).

Batang dan daun serai dicuci bersih kemudian dimemarkan sebelum direbus atau diseduh untuk menghasilkan minuman herbal. Dalam pengobatan tradisional, air rebusan serai diminum untuk membantu meredakan demam, masuk angin, atau gangguan pencernaan. Selain itu, daun serai dapat disuling melalui proses distilasi uap untuk menghasilkan minyak asiri (lemongrass essential oil) yang dimanfaatkan dalam industri parfum, kosmetik, aromaterapi, serta sebagai bahan pengawet alami (Ekpenyong et al. 2019).

Avoseh O, Oyedeji O, Rungqu P, Nkeh-Chungag BN, Oyedeji AO. 2015. Ethnopharmacology, phytochemistry, and biological activities of Cymbopogon citratus (DC.) Stapf extracts. Chinese Journal of Natural Medicines. 13(5):321–337. Dai L, Zhang J, Wang Y. 2024. Ethnopharmacology, chemical composition and functions of Cymbopogon citratus. Chinese Herbal Medicines. 16(3):449–468.